유학생 신분으로 우리 집에서 아르바이트하던 참한 여학생이 한 명 있었다. 성격도 좋고, 적당한 미모를 가진 분이었다. 어느날, 뜻밖의 고민을 털어 놓았다. 이름이 A양이다.
“이런 경우는 어떻게 하여야 하나요?”
듣고 보니, 사정이 매우 복잡하다.
A양은 그녀가 사는 동네의 구청에서 조직한 기초 미술반에 등록했다. 프랑스 생활이 2년째로 접어드는 시기였고, 프랑스 사람들도 조금 파악이 되었고, 평소 꿈꾸었던 아마츄어 화가가 되어보기 위한 목적에서였다.
한 달 쯤 지났을 때, 한 프랑스 남자로부터 저녁초대를 받았다. 30대 중반 나이. 젊쟎아 보이는 아저씨였다. 초대된 시간에 찾아가니, 한 상 차려놓고 기다리고 있었다. 문제는 식사가 끝난 후이다. 남자가 자리에서 일어나면서 말했다.
-자, 이제 침실로 갑시다!
정중하지만, 단호한 요청이었다.
“네?”
물론 A양은 깜짝 놀랐다. 처음에는 유머로 이해했다. (농담도 잘 하시네.)
그러나 그는 농담이 아닌 실제상황 이었다.
(Oh~my god!!이럴 수가!)
A양은 ‘걸음아 나 살려라!'도망쳤고 위기를 벗어날 수 있었다. 그러나 다음 상황이 벌어지고 있었으니 문제는 그 다음이다.
“시도 때도 없이 전화 걸고, 저를 따라 다니는 겁니다. 미치겠습니다.”
-‘스토커’네!
“정신병자 아닐까요?”
이 프랑스 남자가 A양의 일자리인 우리 집에까지 때도 시도 없이 전화질을 해댔다. A양이 전화를 뽑으니, 불똥이 근무처까지로 번진 것이다.
처음에는 얼르고 달래며 설득하기에 나섰다. 그러나 막무가내 ‘스토킹’ 수준이 극에 달하자 참다 참다 경찰에 신고 하는 수 밖에 없을 상태까지 발전했다.
이 상황을 전해 들은 A양이 결단을 내렸다.
“제가 그만 두죠!”
A양이 그 후 귀국했는지에 대해서는 아는 바가 없다. 다음은 교민 B씨의 경험담.
“루브르 박물관 앞 ‘튜러리’ 공원에 가서 호젓이 앉아 있느라면, ‘작업’ 거는 남성들 때문에 혼자 앉아 있을 수가 없을 수준이다. 내 나이가 60대 중반인데. 웃어야 할지 울어야 할지...대략난감, 프랑스라는 땅이 정말 남녀관계가 자유로운 공간이라서인지 웃지 못할 에피소드가 많은 땅임에는 틀림이 없다.
자~ 요즘 화제의 주인공 고 ‘겡스부르그’(Gainsbourg)씨에 대해서 이야기할 순서이다.
왜 프랑스는 그의 사후 10년째가 되는 올해 영화. TV 다큐. 사진 전시회. 연극 등을 총동원하여 그를 대대적으로 추모하는가? 알다가도 모를 일이다. 특히 한국적 시각으로 보자면 더 하다.
생전에 그는 화가 가수 작곡가, 소문 난 말썽꾸러기에 알콜(일부 마약), 담배골초 중독자 등으로 이름을 날렸다(?). 가장 돋보였던 부분이 ‘여성 편력’. 그는 부지기수의 스타들을 섭렵했는데, 당대 스타중 동거하지 않은 여자가 누구인가 따지는 것이 더 쉽다.
‘겡스부르그의 여자’는 쥴리에뜨 그레꼬(가수), 브리지드 바르도, 까뜨린느 느뉘브(배우), 제인 버킨(배우.가수), 밤브(평범한 여성. 알콜 중독자) 등을 망라한다. 알려진 여성이 이 정도로 무명의 여성은 열 손가락이 모자란다.
눈길을 끄는 것은, 여성편력이 40대 이후라는 점. 이유는 간단하다. 그 나이 때 하루아침에 유명 스타가 되었다. 돈과 여자들에 묻혀 살면서 그는 ‘만년 말썽꾸러기’로 더 이름을 떨쳤다.
그는 러시아계 유태인 후손 프랑스인이다. 매부리코를 가져 본인이 ‘추남중의 추남’으로 자부했다. 이후 그는 매스컴, 특히 TV 단골초대 스타였는데, 기행 시리즈로 더 이목을 끌었었다.
대표적 예가 아침 인기 TV에 출연하여 미국가수 스타 ‘휘트니 휴스톤’(*)에게 “참 맛있게 생기셨네. 방송 끝나면 나하고 호텔 가서 한탕 합시다!”라는 발언을 생방송으로 내보낸 것이다. (*=영화 ‘보디가드’ 주제곡으로 날릴 때이다)
그뿐인가. 500프랑 짜리 지폐를 불태우는가 하면, 프랑스 국가 가사를 바꾸어 부르기도 하며 기행행각을 서슴지 않았었다.
그러나 그의 말년은 참으로 비참했다. 동거여성들로부터 줄줄이 버림받았으며 결국은 간암으로 사망하기에 이르렀다. 술, 담배 중독이 자살 수준이었다는 것이 지인들의 증언이다. 그는 화끈하게 살다가, 화끈하게 떠났다.
한국적 기준에서 보자면, 논스톱 말썽꾸러기 일생을 접은 그를 10년 후인 오늘날의 프랑스가 떠들썩하게 추모하는 것은 매우 이례적이다. 한국과 프랑스의 이성에 대한 가치관과 고정관념이 달라서? 또는 ‘男과 女’의 보는 시각이 달라서일까? (*)
