프랑스 경기침체의 불똥이 한국자동차시장으로 튀기면서 유로존 위기는 한국에게 ‘강 건너 불구경’이 아닌 국면으로 접어들고 있다.
지난 8월 3일 아르노 몽트부르 산업개발부 장관은 한국자동차 유럽수출량에 감시조치를 취해 줄 것을 브뤼셀 EU본부에 공식 요청했다. 2010년 한국과 유럽의 자유무역협상 이후 프랑스에서 한국자동차 판매가 늘어나자 프랑스 정부측이 불만을 표명한 것이다.
유로존 위기로 인하여 프랑스산업의 자존심인 르노와 푸죠-시트로엥(PSA)이 심각한 경영난을 겪으면서 전반적으로 프랑스 경제에 짙은 먹구름을 드리우고 있다. 프랑스 내수시장에서 적자로 허덕이던 르노는 그나마 일부 해외계열사들의 경영흑자로 한숨을 돌리고 있던 차에, 르노-삼성(RSM)도 올해는 한국내수시장에서 판매순위 꼴찌를 차지했다.
8월 11일자 피가로지와 르몽드지 등 프랑스 주요 일간지들도 르노-삼성이 경영적자로 인하여 감행하는 인력구조조정에 관심을 갖고 일제히 보도했다. 2011년 12월 집계된 한국직원은 총 5,667명, 이들 중 연구개발과 디자인부문의 인력 1천 명을 제외한 4,700명 전직원이 1차 감원조치대상이 된다고 일간지들은 전했다. 9월 7일까지 자진퇴사를 밝히는 직원들에게 2년 월급에 해당되는 위로금이 부여되며, 1차 조치에서 기대되는 숫자만큼 자진퇴사자가 없을 경우 좀 더 강력한 2차 감원조치가 뒤따를 것이라고 한다.
프랑스 일간지들에 의하면, 르노-삼성 부산공장은 연간 30만 대를 생산할 설비를 갖추었으나 올해는 판매부진으로 60%에 이르는 18만 대에 불과할 것이라고 내다보았다. 2012년 상반기에 르노-삼성 자동차 8만3천대가 내수시장에 판매, 전년도의 같은 기간에 비하여 33%가 감소된 반면, 같은 시기 한국 디젤소형자동차들의 프랑스 국내수입은 대폭 증가했다는 점이 간과되지 않는다. 프랑스자동차산업협회(CCFA)의 발표에 의하면, 2012년 상반기 프랑스에서 현대-기아 판매량은 28.6% 증가하여 31,350대에 이르며, 프랑스시장점유율은 3%를 차지한다. 참고로 현재 프랑스내수시장에서 PSA 시장점유율은 30,6%, 르노는 22,8%에 이른다.
몽트부르 장관이 한국자동차를 견제하려는 의도에는 무엇보다도 프랑스자동차산업의 심각한 불황을 대변하는 일명 ‘PSA 위기’가 배경에 자리잡고 있다. 유럽 자동차산업의 제 2위를 차지하는 푸죠-시트로엥은 누적된 경영적자로 8천여 직원을 감원조치하고, 2014년 파리북쪽근교 오네수브와 공장을 폐쇄하는 등 피말리는 구조조정이 불가피한 상황이다. PSA그룹과 관련된 다른 하청업체에 미치는 여파를 감안하면 ‘PSA 위기’는 프랑스경제계에 지각변동을 일으킬만한 쓰나미로 간주된다.
사실상 지난 7월 프랑스를 강타한 ‘PSA 위기’는 새 정권의 국정운영능력을 시험하는 첫 실험대나 다름없다.
몽트부르 장관은 푸죠-시트로엥의 구조조정을 ‘사회범죄행위’라 단정하면서 PSA 경영진에게 책임을 전가하기에 급급했던 편이다. 일부 경제전문가들은 ‘프랑스경제 되살리기’ 부처 장관이 상상력마저 결여되어 어떠한 아이디어도 제시하지 못하고 있다며 몽트부르 장관을 비난하기도 했다. ‘PSA 위기’를 지켜보던 일부 언론과 국민들의 눈에는 올랑드 대통령은 ‘게으른 임금’, 몽트부르 장관은 ‘돈키호테 기사’로 비추어졌을 정도이다. 사실 프랑스정권은 프랑스자동차산업 위기에 대한 뚜렷한 대안을 짜내지 못한 상황에서 한국자동차 때리기로 전략을 돌린 것이나 다름없다.
브뤼셀 EU집행위원회는 한국과 유럽의 자동차 수출입량 균형에 대한 검토를 여름 휴가시즌 이후로 일단 보류했다. 9월의 문턱에는 현 프랑스정권에게도 제정위기 타개책, 실업문제 등 어렵고 무거운 현안사항들이 과제로 기다리고 있다. 프랑스 정부가 8월 여름철 바캉스를 여유 있게 보내고 있는 동안에 경제, 제정위기에 대한 국민들의 불안감은 더욱 깊어진 추세이다.
특히 올해 안으로 푸죠-시트로엥은 6천여 직원을 감원할 전망이다. 정부의 ‘PSA 위기’ 구제정책에 실망한 오네수브와 공장노동자들의 시위도 예상되고 있다. 따라서 프랑스의 가을철은 체감경기 상 한국의 여름철 폭염 이상으로 뜨겁게 달아오를 가능성도 없지 않다.
【한위클리 / 이병옥 ahparis@hanmail.net】
